La marée humaine aura duré une journée entière: au moins 2.700 migrants, dont un millier de mineurs, sont parvenus lundi à atteindre par la mer ou par la terre l’enclave espagnole de Ceuta depuis le Maroc voisin, un « record », en pleines tensions entre Rabat et Madrid.
Dès les premières heures du jour, les arrivées de migrants, venus des plages marocaines situées à quelques km au sud de Ceuta, se sont multipliées sur le territoire espagnol situé au nord-ouest du Maghreb, a indiqué un porte-parole de la préfecture de Ceuta .
Ils n’étaient encore qu’une centaine dans la matinée – des jeunes hommes ainsi que des enfants et des femmes – mais au fil des heures, le flot ne s’est pas tari.
En début de soirée, le porte-parole de la préfecture annonçait que 2.700 personnes au total avait franchi la frontière, confirmant qu’il s’agissait là d’un chiffre inédit.
Parmi eux, un homme a trouvé la mort en se noyant, a indiqué la préfecture.
Les migrants sont arrivés par la mer, à la nage, utilisant parfois des bouées gonflables ou des canots pneumatiques, et d’autres encore ont marché là où la mer « s’était retirée » ou ont franchi la frontière terrestre.
Peu après 20H00, les arrivées semblaient s’être arrêtées, a encore indiqué le porte-parole.
Interrogé sur leur hébergement, il a précisé que toutes ces personnes devaient être accueillies dans des hangars sur la plage d’El Tarajal, mais que les autorités se réunissaient pour évaluer la situation, sans précédent.
Des vidéos postées sur les réseaux sociaux montraient de jeunes migrants, parfois en maillots de bain ou tout habillés, débarquant sur les plages de rochers, sous le regard des forces de l’ordre marocaines, qui ne réagissent pas dans un premier temps, avant de repousser la foule de curieux.
Le ministère espagnol de l’Intérieur a annoncé lundi soir dans un communiqué le « renforcement immédiat des effectifs de la garde civile et de la police nationale dans la zone » avec 200 agents supplémentaires.
Rappelant que « les autorités espagnoles et marocaines ont conclu récemment un accord concernant le retour vers leur pays des citoyens marocains qui arrivent à la nage » à Ceuta, le document assure que « les contacts avec les autorités marocaines ont été maintenus » de façon « permanente ».