Tous les bureaux et toutes les salles d’audience du bâtiment, y compris la cour d’assises où venait de débuter le tirage au sort des jurés du procès de Fabien Neretsé, accusé de crime de génocide, avaient été évacués.
Un périmètre de sécurité avait été dressé autour du bâtiment, place Poelaert, et le Service d’Enlèvement et de Destruction d’Engins Explosifs (SEDEE) avait été appelé sur les lieux.